—¿Quieres empezar una vida nueva, Daniel? —murmuré frente al ordenador—. Entonces yo también lo haré.

Miré una última vez la cifra en la pantalla antes de confirmar la transferencia.

720.000 dólares.

Ese dinero procedía de la herencia que mi padre me había dejado seis años atrás. Daniel siempre hablaba de él como si fuera parte de nuestro futuro juntos.

Pero empezaba a comprender que nunca habíamos imaginado el mismo futuro.

Transferiría el dinero a una cuenta personal y guardaría todos los comprobantes para que pudiera verificarse de dónde procedía y a quién pertenecía.

Después llamé a Richard Hayes, mi abogado.

—Richard, quiero iniciar los trámites de separación.

Guardó silencio unos instantes.

—Emma, ¿Daniel sigue contigo?

—No. Se fue esta mañana a Toronto.

—Entonces tengo que contarte algo. La semana pasada llamó a mi despacho para preguntar cómo podía cambiarse la titularidad de tu casa.

Me incorporé de golpe.

La casa de las contraventanas azules se había comprado con mi herencia, antes de que nos casáramos.

—¿Por qué quería cambiar la titularidad?

—Dijo que estabas fuera del país y preguntó si algunos trámites podían hacerse sin que estuvieras presente.

—Richard, llevo meses sin salir del estado.

—Lo sé.

En ese instante, mi teléfono vibró.

Era un mensaje de Daniel.

Acabo de aterrizar, cariño. Ya te echo de menos.

Unos segundos después apareció una notificación del banco: se acababa de realizar un pago con su tarjeta en el aeropuerto de Miami.

Miami.

No Toronto.

Le respondí:

Espero que tu nueva vida sea exactamente como la habías imaginado.

Casi de inmediato, me llamó.

Dejé que sonara.

Luego empezaron a llegar sus mensajes.

Emma, ¿qué significa esto?

Contéstame.

¿Dónde está el dinero?

Dejé el teléfono sobre la mesa. Por primera vez en varios días, ya no me sentía completamente indefensa.

Richard volvió a llamarme poco después. Su tono había cambiado.

—Emma, he encontrado un préstamo garantizado con tu casa.

—Eso es imposible. La casa estaba pagada por completo.

—El préstamo es de 400.000 dólares. Los documentos se firmaron hace once meses.

Sentí que me fallaban las piernas.

Once meses atrás, Daniel había empezado a llegar tarde a casa. También se había interesado, de pronto, por todos nuestros documentos financieros.

—Yo nunca pedí ese préstamo —dije.

—Te creo. Pero en los documentos aparece una firma que supuestamente es la tuya. Tendremos que hacerla examinar.

—¿Quién aprobó la operación?

Richard vaciló.

—Aparece una mujer llamada Olivia Mercer.

Olivia.

Era la mujer que Daniel me había presentado como su amante.

No tuve tiempo de hacer otra pregunta. Alguien llamó a la puerta.

Tres golpes.

Miré por la mirilla.

Una mujer de unos sesenta años estaba en el porche. Llevaba un abrigo gris y apretaba contra el pecho un sobre grande.

—¿Emma? —preguntó—. Me llamo Olivia Mercer.

El corazón me empezó a latir con fuerza.

Daniel me había dicho que Olivia tenía veintiocho años.

—Sé que su esposo le ha mentido —continuó ella—. A mí también me mintió.

Mantuve a Richard al teléfono y abrí la puerta solo un poco.

—Mi abogado está escuchando.

—Mejor —respondió Olivia.

Entonces me tendió el sobre.

—Tiene que saber la verdadera razón por la que Daniel se casó con usted.

Dentro había documentos bancarios, cartas antiguas y una fotografía.

En ella, mi padre aparecía frente a un restaurante junto a otro hombre.

Lo reconocí enseguida.

Thomas Reed.

El padre de Daniel.

Sin embargo, mi esposo siempre había asegurado que nuestras familias no se habían conocido antes que nosotros.

—Hacían negocios juntos —explicó Olivia—. Tenían varias inversiones inmobiliarias. Su relación terminó después de serios desacuerdos financieros.

—Daniel nunca me habló de eso.

—Su padre creía que el suyo lo había despojado de su fortuna. Daniel creció convencido de que era cierto.

Miré la fotografía.

—¿Y qué tiene que ver eso con nuestro matrimonio?

Olivia respiró hondo.

—Daniel sabía quién era usted antes de que se conocieran.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo.

Nos habíamos conocido en una librería. Yo buscaba una guía de viaje sobre Portugal cuando él se acercó a hablar conmigo. Siempre había pensado que aquel encuentro fue la mejor casualidad de mi vida.

—Él sabía que usted estaría allí —prosiguió Olivia—. Llevaba semanas siguiendo sus publicaciones públicas.

Recordé nuestras primeras citas y todas las preguntas que me había hecho sobre mi padre, la empresa familiar y nuestro patrimonio. Entonces había interpretado su curiosidad como interés por mí.

Ahora aquellos recuerdos significaban otra cosa.

—¿Por qué me cuenta todo esto ahora?

—Porque participé en algunas operaciones financieras sin comprender al principio lo que Daniel estaba tramando. Y no quiero seguir guardando silencio.

Olivia sacó un extracto bancario. Los 400.000 dólares del préstamo habían sido transferidos a una empresa llamada Blue Meridian Holdings.

—Esa empresa está a mi nombre —admitió.

La miré fijamente.

—¿Entonces usted recibió el dinero?

—Sí. Pero sigue en la cuenta. No lo he tocado.

Richard intervino desde el teléfono:

—Señora Mercer, tendremos que verificar todo lo que está diciendo.

—Eso es precisamente lo que quiero. He traído los documentos necesarios.

Después sacó otra fotografía. Daniel aparecía junto a una joven rubia delante de un restaurante frente al agua.

Reconocí su collar: un pequeño pájaro dorado.

—¿Claire Dawson?

Claire había pasado varias fiestas en nuestra casa. Daniel me la había presentado como su prima.

—Claire no es su prima —dijo Olivia.

—¿Quién es, entonces?

—Su hermanastra.

Me quedé sin palabras.

—Y tampoco es su amante —añadió Olivia.

Me explicó que Claire sí estaba embarazada, pero que Daniel no era el padre. La supuesta aventura se había organizado para que yo centrara mi atención en una traición amorosa mientras, a mis espaldas, se hacían otros movimientos relacionados con nuestro patrimonio.

Recordé los mensajes comprometedores y las reservas de hotel que había encontrado. Todo había sido demasiado fácil de descubrir.

—Quería que pidiera el divorcio —murmuré.

—Sí. Esperaba que no se diera cuenta de lo que estaba ocurriendo con sus cuentas y su casa.

Mi teléfono volvió a sonar.

Daniel.

Esta vez contesté, con Richard aún en la línea.

—Emma, tienes que devolver el dinero a la cuenta —exigió mi esposo.

—Primero explícame qué es Blue Meridian.

Silencio.

—¿Olivia está contigo?

—Sí.

—Te está manipulando.

—¿Y tú, Daniel? ¿Desde cuándo me mientes?

Su voz se volvió más fría.

—Pídele a Richard que te hable de la segunda cuenta.

Fruncí el ceño.

—¿Qué segunda cuenta?

Richard tardó un momento en responder. Luego suspiró.

—Tu padre creó un fideicomiso antes de morir. Pidió que cierta información permaneciera en secreto hasta que se cumplieran unas condiciones concretas.

—¿Cuánto dinero hay en ese fondo?

—Según la última estimación que tengo, unos once millones de dólares.

Tuve que sentarme.

Once millones.

Mi padre había ocultado una fortuna de la que yo nunca había oído hablar.

—¿Por qué no me lo contó?

—Temía que algunas personas se acercaran a ti solo por tu herencia.

Miré a Olivia. Ella sabía que existía el fondo. Daniel también. Incluso Claire parecía estar al tanto.

Todos lo sabían.

Todos, menos yo.

—Daniel, ¿dónde estás realmente? —pregunté.

No respondió enseguida.

Olivia se acercó a la ventana. Un todoterreno oscuro acababa de detenerse al otro lado de la calle.

Se abrió la puerta del conductor.

Bajó un hombre alto, vestido con un abrigo oscuro.

Reconocí su manera de caminar.

Daniel.

Mi esposo, que supuestamente había viajado a Canadá por trabajo, estaba frente a nuestra casa.

—Emma, no salgas a hablar con él sola —me advirtió Richard.

Me quedé dentro.

Daniel avanzó hasta el porche con el teléfono aún pegado a la oreja.

—Ya descubriste lo del préstamo, Olivia y el fideicomiso —dijo con calma—. Pero nadie te ha contado todavía el secreto más importante.

—¿Qué secreto?

Sacó del bolsillo una vieja llave de latón. Llevaba una etiqueta de cuero rojo.

La reconocí al instante.

Había pertenecido a mi padre.

—¿Dónde encontraste eso?

Daniel levantó la mirada hacia mí.

—Emma, los once millones no estaban destinados a ti.

Sentí que el corazón se me detenía.

—¿A quién estaban destinados?

—A tu hermana.

Negué con la cabeza.

—Yo no tengo una hermana.

Su expresión cambió.

—Eso es exactamente lo que te hicieron creer.

Detrás de mí, Olivia dejó caer el sobre. Una fotografía antigua se deslizó sobre el suelo de madera.

En ella aparecían dos niñas pequeñas en el jardín de mi infancia. Una era yo. Tendría unos seis años.

La otra se parecía muchísimo a mí.

Le di la vuelta a la foto. En el reverso, con la letra de mi madre, se leía:

Emma y Evelyn. Verano de 1996.

Levanté lentamente la mirada hacia Olivia.

Las lágrimas le corrían por las mejillas.

Antes de que pudiera preguntarle quién era Evelyn, oí cómo la llave de mi padre giraba en la cerradura.

Daniel estaba abriendo la puerta.

La tercera parte está en el primer comentario.